Para elegir una máquina de corte por láser, tienes que analizar los materiales y los espesores con los que trabajas, la forma de las piezas, el volumen de producción, la potencia necesaria, el tamaño de la mesa, el nivel de automatización y los costes de uso.
La mejor máquina de corte por láser no es necesariamente la que tiene más potencia o más funciones. Es aquella que consigue fabricar las piezas que necesita tu empresa, con la calidad exigida y a un precio competitivo.
Una máquina mal dimensionada puede limitar la producción o suponer una inversión mayor de la necesaria. Por eso, la decisión debe partir del análisis del trabajo real de la empresa y no solo de la comparación de precios o potencias.
¿Qué debes tener en cuenta antes de comprar una máquina de corte por láser?
Antes de pedir un presupuesto, recopila información concreta sobre tu producción.
Tienes que saber:
- Los materiales que quieres cortar;
- Los espesores mínimos, medios y máximos;
- Los formatos de chapa que se usan;
- Las dimensiones de las piezas;
- El número de piezas que se fabrican al mes;
- El tiempo que se dedica actualmente al corte;
- Los costes de subcontratación;
- La necesidad de cortar chapas, tubos o perfiles;
- El crecimiento previsto de la producción.
Estos datos te ayudan a elegir la configuración adecuada y evitan que elijas una máquina basándote solo en las características comerciales.
¿Qué materiales quieres cortar?
El tipo de material influye en la potencia, el gas de asistencia, la velocidad y la calidad del corte.
Las máquinas de corte por láser de fibra pueden procesar diferentes metales, entre ellos:
- Acero dulce;
- Acero inoxidable;
- Aluminio;
- Latón;
- Cobre.
Sin embargo, la capacidad de corte varía en función de la potencia del generador y de la configuración del equipo.
También debes tener en cuenta la frecuencia con la que se utiliza cada material. Una empresa que corta sobre todo acero dulce tiene necesidades diferentes a las de una planta que procesa habitualmente aluminio, acero inoxidable o metales reflectantes.
¿Cuál es el grosor habitual de las chapas?
El grosor máximo es importante, pero no debería ser el único criterio.
Imagina que la empresa corta a diario chapas de entre 3 y 8 mm, pero que, de vez en cuando, recibe encargos de 20 mm. Elegir toda la máquina basándote solo en esa necesidad puntual puede aumentar la inversión sin garantizar un rendimiento proporcional.
Para tomar la decisión correcta, divide los espesores en tres grupos:
- El grosor más habitual;
- Espesor máximo uniforme;
- Espesor máximo ocasional.
La potencia hay que elegirla sobre todo para garantizar la productividad en los espesores que suponen la mayor parte del trabajo.
¿Cómo elegir la potencia de una máquina de corte por láser?
La potencia del generador influye en el grosor máximo, la velocidad de corte y la capacidad de producción.
Una potencia más alta puede permitir:
- Cortar materiales más gruesos;
- Aumentar la velocidad en chapas finas y medias;
- Reducir los tiempos de perforación;
- Fabricar más piezas por turno;
- Abarcar una gama más amplia de trabajos.
Sin embargo, más potencia también puede significar:
- Mayor inversión inicial;
- Se necesita más potencia eléctrica;
- Costes operativos más elevados;
- Mayor exigencia en cuanto a la instalación.
La potencia adecuada debe determinarse mediante pruebas con los materiales y las piezas que la empresa fabrica realmente.
¿Siempre es mejor una máquina más potente?
No.
Una máquina más potente puede aumentar la productividad, pero no es necesariamente la mejor opción para todas las empresas.
Si la producción es baja, las chapas son en su mayoría finas y la máquina pasa largos periodos parada, una configuración de menor potencia puede resultar más rentable.
Por otro lado, una empresa que trabaje en varios turnos, procese grandes volúmenes o necesite cortar materiales de gran grosor puede beneficiarse de una potencia mayor.
El objetivo debe ser encontrar el equilibrio entre:
- Velocidad;
- Capacidad;
- Calidad;
- Consumo;
- Inversión;
- Número de piezas fabricadas.
¿Deberías elegir una máquina de corte por láser para chapas, tubos o perfiles?
Esta decisión depende de los productos que se fabriquen.
Máquina de corte por láser para chapa
Es ideal para empresas que fabrican piezas a partir de chapa plana.
Se puede usar para fabricar:
- Estructuras metálicas;
- Componentes industriales;
- Mobiliario metálico;
- Paneles;
- Cajas;
- Piezas para máquinas;
- Elementos para la construcción.
Máquina de corte por láser para tubos y perfiles
Es ideal para empresas que procesan:
- Tubos redondos;
- Tubos cuadrados;
- Perfiles rectangulares;
- Perfiles ovalados;
- Estructuras tubulares.
El corte por láser de tubos te permite hacer agujeros, encajes, contornos y uniones directamente en la pieza, lo que reduce las operaciones posteriores.
Máquina combinada para chapa y tubos
Una solución combinada puede ser una buena opción cuando la empresa necesita ambas aplicaciones con regularidad, pero no quiere instalar dos equipos independientes.
Antes de elegir esta configuración, deberías comparar la productividad de la solución combinada con la de los equipos dedicados.
Puedes conocer las diferentes máquinas de corte por láser para chapas, tubos y perfiles que ofrece MAQFORT y solicitar un análisis adaptado a tu producción.
¿Cómo elegir el tamaño de la mesa de corte?
Las dimensiones de la mesa deben ajustarse a los formatos de chapa que usa la empresa.
Una mesa más grande te permite trabajar con chapas de mayores dimensiones y reducir la necesidad de cortes previos. Sin embargo, también requiere más espacio, una instalación adecuada y una inversión que suele ser mayor.
Antes de decidirte, comprueba lo siguiente:
- Formato habitual de las chapas;
- Dimensiones máximas de las piezas;
- Espacio disponible en la fábrica;
- Espacio necesario para la carga y descarga;
- Flujo de circulación de materiales;
- Posibilidad de instalar un sistema de automatización en el futuro.
No solo tienes que tener en cuenta el espacio que ocupa la máquina. También hay que considerar el espacio para el mantenimiento, la extracción, el almacenamiento de chapas y el movimiento de carretillas elevadoras o puentes grúa.
¿Qué importancia tiene la velocidad de corte?
La velocidad influye directamente en la capacidad productiva, pero hay que analizarla en el contexto de un trabajo completo.
No basta con comparar la velocidad máxima que aparece en las fichas técnicas. Tienes que valorar:
- Tiempo de perforación;
- Aceleración de los ejes;
- Movimientos entre planos;
- Tiempo de carga y descarga;
- Cambio de mesa;
- Cambio de material;
- Preparación del programa;
- Hay que darle los últimos retoques.
Una máquina muy rápida durante el corte puede perder productividad si requiere largos tiempos de preparación o si el movimiento de los materiales no sigue su ritmo.
¿Por qué es importante hacer pruebas de corte?
Las pruebas te permiten comparar máquinas en condiciones reales.
Lo mejor es darle al vendedor:
- Planos de las piezas;
- Material;
- Espesor;
- Cantidad por lote;
- Calidad de arista deseada;
- Tolerancias exigidas.
La prueba debe medir:
- Tiempo total de producción;
- Calidad del corte;
- Número de piezas;
- Consumo de gas;
- Hay que darle los últimos retoques;
- Desperdicio de material.
Una demostración con una pieza sencilla elegida por el proveedor puede que no refleje las necesidades reales de la empresa.
¿Debería influir el acabado del corte a la hora de elegir?
Sí.
Una máquina que produce un borde de mejor calidad puede reducir o eliminar operaciones posteriores, como:
- Desbarbado;
- Lijado;
- Rectificación;
- Ajuste manual;
- Corrección de piezas.
Cuando compares máquinas, no te fijes solo en el tiempo de corte. Ten en cuenta también el tiempo que se tarda en tener la pieza lista para la siguiente operación.
Una máquina un poco más lenta puede resultar más rentable si reduce considerablemente el acabado manual.
¿Cómo se evalúan la precisión y la repetibilidad?
La precisión indica la capacidad de la máquina para alcanzar la posición programada. La repetibilidad indica la capacidad para repetir esa posición a lo largo de la producción.
Estos factores son especialmente importantes en:
- Piezas técnicas;
- Componentes de montaje;
- Producción en serie;
- Piezas con encajes;
- Trabajos con tolerancias reducidas.
Una buena repetibilidad ayuda a garantizar que las piezas fabricadas al principio y al final del lote tengan las mismas dimensiones.
Sin embargo, el resultado también depende de la programación, de los parámetros de corte, de la calidad del material y del mantenimiento.
¿Qué papel juega el software en la productividad?
El software es una parte esencial de la solución.
Un buen sistema debería facilitar:
- Importación de archivos;
- Preparación de los programas;
- Configuración de los parámetros;
- Anidamiento de las piezas;
- Simulación del corte;
- Gestión de materiales;
- Seguimiento de la producción.
El anidamiento es especialmente importante porque organiza las piezas en la chapa para aprovechar mejor el material.
Reducir el desperdicio puede suponer un ahorro importante, sobre todo cuando se procesan materiales de mayor valor.
¿Qué es el «nesting» y por qué es tan importante?
El «nesting» es el proceso de distribución de las piezas en la chapa.
Un anidamiento eficiente te permite:
- Aprovechar mejor el material;
- Reducir los residuos;
- Reducir los movimientos;
- Organizar diferentes pedidos;
- Aumentar el número de piezas por chapa.
El coste del material puede ser mayor que el de la electricidad. Por eso, una pequeña mejora en el aprovechamiento de la chapa puede suponer un ahorro importante a lo largo del año.
¿Se puede empezar con una solución más sencilla y automatizarla después?
En algunos casos, sí.
Una estrategia por fases puede permitir:
- Instalar la máquina de corte por láser;
- Estabilizar los procesos;
- Aumentar la producción;
- Añadir carga y descarga;
- Incorporar el almacenamiento automático;
- Conectar la máquina a los sistemas de gestión.
Para que este enfoque funcione, la máquina y la disposición deben estar preparadas desde el principio.
Si no, la futura instalación del sistema de automatización podría requerir modificaciones costosas o resultar inviable por falta de espacio.
¿Cómo se mide el consumo energético?
La potencia del generador no coincide con el consumo eléctrico total de la máquina.
El consumo incluye:
- Fuente láser;
- Enfriador;
- Motores;
- CNC;
- Extracción;
- Compresor;
- Sistemas automáticos.
Para comparar máquinas, pide información sobre:
- Potencia eléctrica instalada;
- Consumo habitual en la producción;
- Necesidades de aire comprimido;
- Potencia de extracción;
- Consumo de los sistemas auxiliares;
- Energía consumida en una tanda de pruebas.
El indicador más útil es el consumo por pieza, y no solo el consumo por hora.
Si quieres saber más sobre este tema, échale un vistazo al artículo «¿Cuánto consume una máquina de corte por láser?».
¿Qué infraestructura hace falta para instalar la máquina?
Antes de comprarlo, tienes que asegurarte de que la fábrica esté preparada para recibir el equipo.
Análisis:
- Potencia eléctrica disponible;
- Cuadro eléctrico;
- Cableado y protecciones;
- Red de aire comprimido;
- Sistema de extracción;
- Suministro de gases;
- Condiciones ambientales;
- Suelo;
- Enlaces de descarga;
- Espacio para el mantenimiento.
Una máquina bien elegida puede requerir adaptaciones importantes en la fábrica. Estos costes hay que tenerlos en cuenta en el presupuesto total.
¿Cómo se calcula el coste total de la inversión?
El coste de la máquina es solo una parte del proyecto.
La inversión total puede incluir:
- Máquina;
- Transporte;
- Instalación;
- Extracción;
- Compresor;
- Gases;
- Software;
- Automatización;
- Adaptación eléctrica;
- Obras en el espacio;
- Equipos de manipulación.
También debes tener en cuenta los gastos recurrentes:
- Electricidad;
- Gases;
- Consumibles;
- Mantenimiento;
- Piezas;
- Mano de obra;
- Actualizaciones;
- Paradas en la producción.
Una oferta más barata puede acabar saliendo más cara a medio plazo si no incluye componentes o servicios esenciales.
¿Cómo se calcula el retorno de la inversión?
La rentabilidad puede deberse a varias mejoras.
Reducción de la subcontratación
La empresa pasa a realizar internamente trabajos que antes dependían de proveedores.
Aumento de la productividad
El mismo equipo consigue producir más piezas por turno.
Reducción del desperdicio
El nesting y la precisión mejoran el aprovechamiento del material.
Menos acabado
Una mejor calidad de los bordes reduce las operaciones manuales.
Nuevos trabajos
La empresa ahora puede aceptar piezas, materiales o espesores que antes no podía fabricar.
Una fórmula sencilla para un primer análisis es:
Plazo de recuperación = inversión total ÷ beneficio anual estimado
El cálculo debe tener en cuenta los rendimientos realistas y no solo la capacidad máxima teórica de la máquina.
¿Deberías comprar una máquina para tus necesidades actuales o futuras?
La máquina tiene que adaptarse a la producción actual y dejar margen para crecer.
Elegir solo en función de las necesidades del momento puede limitarte rápidamente. Sin embargo, comprar una configuración que supere con creces las previsiones realistas puede inmovilizar capital sin obtener ningún rendimiento.
Análisis:
- Evolución de los pedidos;
- Nuevos sectores;
- Aumento de los turnos;
- Necesidad de nuevos espesores;
- Entrada en el corte del tubo;
- Posibilidad de automatización;
- El equipo crece.
La decisión debe basarse en un plan de producción, a ser posible con una perspectiva a medio plazo.
¿Por qué es importante la asistencia técnica?
La asistencia técnica debería ser uno de los criterios principales a la hora de elegir.
Una parada puede provocar:
- Retrasos en las entregas;
- Interrupción de líneas;
- Gastos de subcontratación;
- Pérdida de productividad;
- Insatisfacción de los clientes.
Antes de comprar, comprueba lo siguiente:
- Disponibilidad de técnicos;
- Acceso a piezas y consumibles;
- Posibilidad de diagnóstico a distancia;
- Planes de mantenimiento;
- Tiempos de respuesta habituales;
- Formación de los operadores.
El precio de la máquina deja de ser lo importante cuando la máquina está parada y no hay un servicio técnico adecuado.
¿Por qué elegir una máquina de corte por láser MAQFORT?
La elección de una máquina de corte por láser debe basarse en un análisis técnico y productivo, y no solo en la comparación de potencias.
MAQFORT ofrece soluciones para diferentes aplicaciones, como el corte de chapa, tubos, perfiles y piezas tridimensionales, con opciones de automatización e integración en la producción.
La empresa ayuda a los clientes a elegir el equipo, a instalarlo, a formarse y con la asistencia técnica, lo que contribuye a garantizar que la configuración elegida se adapte a las necesidades reales de la fábrica.
Echa un vistazo a las máquinas de corte por láser de MAQFORT y solicita un análisis basado en los materiales, los espesores, las piezas y los volúmenes de tu empresa.
Resumen final
Para elegir una máquina de corte por láser, empieza por analizar la producción real de la empresa.
Define los materiales, los espesores, los formatos, los volúmenes, las tolerancias y los objetivos de crecimiento. Después, evalúa la potencia, el tamaño de la mesa, el software, la automatización, los costes operativos y la asistencia técnica.
No te guíes solo por la potencia máxima, la velocidad anunciada o el precio de compra. Compara el coste por pieza, la calidad del corte y la productividad de todo el proceso.
La decisión correcta es aquella que te permite producir mejor, reducir el desperdicio, atender a los clientes y seguir el ritmo de crecimiento de la empresa.
Escrito por: Artur Costa
